2004年為了紀念這個產業在苑裡地區的文化影響，苑裡農會總幹事鄭炳輝先生發起，並獲得當任農會理監事及地方父老的認同，同意由農會公積金提撥五百萬元，加上行政院文建會的補助五百萬，在苑裡山腳改建了現在的藺草文化館。
藺草文化館座落於苗四十三線與山腳外環新闢聯絡道北側轉角，苑裡鎮農會山腳辦事處新廈旁，為早期農會倉庫整建而成，面積約三三○平方公尺。
藺草文化館的改建是委由李榮築建築師精心設計，並請國立臺中技術學院（現改制國立臺中科技大學）商業設計系副教授趙樹人進行藺草相關文物與資料之蒐集、展示與數位化事宜。清雍正五年，住苑裡鎮已歸化平埔族道卡斯人（昔稱番婦）浦氏魯禮和納斯烏茂，曾擷取大安溪及房裡溪下游兩岸沼澤地野生藺草、曝曬壓扁編成草蓆、籠頭等用具。
雙寮社平埔族婦女加流阿買為了取得更多藺草，將野生三角藺草栽植在水田，並以一分為二的方式將藺草草莖為細條後再行編織。當時漢人稱原住民編製成為「番仔蓆」。
漢人農民陳水之妻將野生藺草移植至水田栽種。
明治三十年，當時有總督府苑裡辦務署署長淺井元齡的構想，加上西勢庄婦人洪鴦在編織草帽上的嘗試與創新，並且廣為教導當地民眾做，再加上日本政府的政策推動，才使得這項地區手工藝轉變為以後的產業。
「苑裡帽蓆」從日據時代開始，一直以日本為最大的外銷市場，而且也廣受日本人的歡迎。民國二十五年外銷盛時，年銷一千六百多萬頂帽子，佔臺灣省五大特產的第三位，僅次於 糖和米。
民國四十四年，苗栗縣婦聯會理事鄒靖透過蔣夫人，提倡全省童子軍帽改用草帽之後，銷路大增。民國四十五年至五十年年間帽蓆產業欣欣向榮，北到新竹，南至安平皆有從事帽蓆編織工作。
民國六十年，苗栗縣帽蓆產銷合作社因漏稅官司纏訟而結束，相關受累公司倒閉，再加上社會變遷及工商業發達，婦女多湧進工廠賺取較多之工資，帽蓆業一落千丈。直到現在，台灣產業外移，以及東南亞、大陸、韓國廉價之草編工藝品傾銷到台灣，帽蓆業之盛況已不復在。
苑裡鎮農會藺草文化館成立
